「なんだか息苦しい…」と感じる時、それは単なる疲れのせいかもしれませんし、何かの病気のサインかもしれません。息苦しさは、私たちの体が「何かおかしいよ」と教えてくれる大切なサインの一つです。特に、今まで経験したことのないような息苦しさや、急に始まった息苦しさは、注意が必要です。ここでは、息苦しさの原因や、どんな病気が隠れている可能性があるのか、そして、森脇神経内科ではどのように対応しているのかを、わかりやすくご説明します。少しでも不安を感じたら、お気軽にご相談ください。早めの受診が、安心への第一歩です。

息苦しさの原因

息苦しさの原因は、本当に様々です。一時的なものから、すぐに治療が必要なものまであります。主な原因としては、以下のものが考えられます。

• 呼吸器系の病気・・喘息、COPD（慢性閉塞性肺疾患）、肺炎、気管支炎など
• 心臓の病気・・心不全、狭心症、不整脈など
• 精神的なもの・・パニック障害、過換気症候群、ストレスなど
• その他の原因・・貧血、甲状腺の病気、アレルギーなど

このように、原因は多岐にわたりますので、自己判断せずに、専門医に相談することが大切です。

息苦しさによって引き起こされる病気

息苦しさを感じる場合、以下のような病気が隠れている可能性があります。

呼吸器系の病気

• 喘息・・空気の通り道である気道が狭くなり、呼吸が苦しくなる病気です。発作的に症状が現れることが多いです。
• COPD（慢性閉塞性肺疾患）・・タバコなどが原因で、肺が徐々に壊れていく病気です。息切れや咳、痰が主な症状です。
• 肺炎・・肺に炎症が起こる病気です。細菌やウイルスなどが原因で起こります。
• 気管支炎・・気管支に炎症が起こる病気です。咳や痰、発熱などが主な症状です。

心臓の病気

• 心不全・・心臓のポンプ機能が低下し、体に十分な血液を送ることができなくなる病気です。息切れやむくみなどが主な症状です。
• 狭心症・・心臓に血液を送る血管が狭くなり、一時的に胸が締め付けられるような痛みを感じる病気です。
• 不整脈・・心臓のリズムが乱れる病気です。動悸や息切れ、めまいなどが主な症状です。

精神的なもの

• パニック障害・・突然、激しい不安や恐怖を感じる病気です。動悸や息苦しさ、めまいなどの身体症状を伴うことが多いです。
• 過換気症候群・・呼吸が速く、深くなることで、血液中の二酸化炭素濃度が低下する状態です。息苦しさや手足のしびれなどが主な症状です。
• ストレス・・強いストレスを感じると、呼吸が浅くなり、息苦しさを感じることがあります。

息苦しさの処置や治療法

息苦しさの処置や治療法は、原因によって異なります。森脇神経内科では、患者さんの症状を詳しくお伺いし、必要な検査を行った上で、最適な治療法をご提案します。

呼吸器系の病気の場合

喘息であれば、気管支拡張薬や吸入ステロイド薬などを使用します。COPDであれば、禁煙指導や呼吸リハビリテーションなどを行います。肺炎や気管支炎であれば、抗生物質などを使用します。

心臓の病気の場合

心不全であれば、利尿薬や血管拡張薬などを使用します。狭心症であれば、ニトログリセリンなどを使用します。不整脈であれば、抗不整脈薬などを使用します。

精神的なものの場合

パニック障害であれば、抗不安薬や抗うつ薬などを使用します。過換気症候群であれば、呼吸法を指導します。ストレスが原因であれば、カウンセリングなどを行います。

息苦しさについてのよくある質問

Q1. 息苦しさを感じたら、すぐに病院に行くべきですか？

A1. 今まで経験したことのないような息苦しさや、急に始まった息苦しさ、胸の痛みや意識の低下などを伴う場合は、すぐに救急車を呼んでください。それ以外の場合でも、症状が続く場合や悪化する場合は、早めに医療機関を受診してください。

Q2. どんな検査をするのですか？

A2. 呼吸器系の病気が疑われる場合は、胸部X線検査や呼吸機能検査などを行います。心臓の病気が疑われる場合は、心電図検査や心臓エコー検査などを行います。その他、血液検査や尿検査などを行うこともあります。

Q3. 治療期間はどれくらいですか？

A3. 治療期間は、原因となる病気や症状の程度によって異なります。慢性的な病気の場合は、長期的な治療が必要となることもあります。

当院の心療内科・精神科診療について

森脇神経内科では、神経内科だけでなく、心療内科・精神科も併設しており、心身両面からのアプローチが可能です。息苦しさの原因が精神的なものである場合や、身体的な病気に伴う精神的な苦痛がある場合など、様々なケースに対応できます。また、MRIなどの充実した設備も備えており、詳細な検査を行うことができます。地域に密着した診療を心がけており、予約不要で、いつでもお気軽にご来院いただけます。

院長より

「息苦しい」という症状は、患者さんにとって非常に不安なものです。特に、呼吸は生きる上で最も大切な機能の一つですので、少しでも異変を感じたら、ためらわずにご相談ください。森脇神経内科では、患者さんの話をじっくりとお伺いし、丁寧な診察と検査を通じて、原因を特定し、最適な治療法をご提案します。神経内科専門医、精神科専門医としての知識と経験を活かし、患者さんの心身両面の健康をサポートさせていただきます。どんな些細なことでも構いませんので、お気軽にご相談ください。皆様が安心して日常生活を送れるよう、全力でサポートさせていただきます。